HOJA INFORMATIVA
Desprendimientos de tierras y aludes de barro
(Landslides and Mudslides: Spanish)
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Qué son los desprendimientos de tierras y los flujos de lodo
Los desprendimientos de tierras ocurren cuando las masas de rocas, tierra o detritos se deslizan en declives. Los flujos de lodo o detritos, también conocidos como aludes de barro, son un tipo común de desprendimiento de tierras que tienden a deslizarse formando canales y a grandes velocidades.
Qué causan los desprendimientos de tierras y los flujos de lodo
Los desprendimientos de tierras son causados por una alteración de la estabilidad natural de un declive. Pueden presentarse durante lluvias torrenciales o pueden suceder después de sequías, terremotos o erupciones volcánicas. Los desprendimientos de tierras se producen cuando el agua se acumula rápidamente en la tierra y causa un repentino aumento de detritos, tierra y rocas saturadas con agua. Los desprendimientos de tierras, por lo general, comienzan en pendientes empinadas y pueden ser provocados por desastres naturales. Las áreas empinadas, en las que debido a incendios forestales o cambios en el terreno hechos por el hombre se ha destruido la vegetación, son particularmente vulnerables a los desprendimientos de tierras durante y después de lluvias torrenciales.
Riesgos para la salud por causa de los desprendimientos de tierras y flujos de lodo
En los Estados Unidos, los desprendimientos de tierras y los flujos de lodo provocan entre 25 y 50 muertes al año. Los riesgos para la salud asociados a los desprendimientos de tierras y los aludes de barro son:
- Corrientes rápidas de agua o detritos que podrían provocar traumas en las personas.
- Tuberías de aguas residuales, gas, agua o líneas eléctricas averiadas que pueden causar lesiones o enfermedades.
- Carreteras y ferrocarriles deteriorados que pueden poner en peligro a los automovilistas, perturbar los sistemas de tránsito y dificultar la obtención de atención médica.
Qué áreas corren peligro
Algunas áreas tienen mayor probabilidad que otras de sufrir desprendimientos de tierras o flujos de lodo, entre estas podemos mencionar:
- Áreas en donde los incendios forestales o las cambios en el terreno hechos por el hombre han destruido la vegetación.
- Zonas donde han ocurrido desprendimientos de tierras.
- Pendientes empinadas y áreas ubicadas en la base de declives o barrancos.
- Declives modificados por la construcción de edificios o calles.
- Canales a lo largo de riachuelos o ríos.
- Áreas hacia las que se dirigen las aguas de las escorrentías.
Qué hacer para protegerse
Antes de las tormentas y las lluvias fuertes
Tenga previsto que las pendientes empinadas y las áreas quemadas por los incendios forestales son vulnerables a los desplazamientos de tierras y a los flujos de lodo. - Entérese si han ocurrido desplazamientos de tierras o flujos de lodo en su área contactando a las autoridades locales, un geólogo del condado o el departamento de planeación del condado, o consultando las encuestas geológicas estatales o los departamentos de recursos naturales o de geología de las universidades.
- Comuníquese con las autoridades locales sobre los planes de emergencias y evacuación.
- Elabore un plan de evacuación y emergencia para su familia y su negocio.
- Cree un plan de comunicación en emergencias en caso de que por la emergencia la familia quede separada.
- Si vive en un área propensa a los desplazamientos de tierras, considere salir del lugar.
Durante las tormentas y las lluvias fuertes
- Escuche la radio o mire la televisión para enterarse de las advertencias sobre las lluvias intensas o para obtener información o instrucciones de las autoridades locales.
- Manténgase atento al aumento o disminución repentinos de los niveles de agua en riachuelos o arroyos ya que podrían indicar un flujo de lodo corriente arriba. Una corriente fina de barro puede preceder a una corriente más grande.
- Preste atención si están inclinados árboles, postes de teléfono, cercas o paredes, así como si aparecen huecos o partes descubiertas en las laderas.
- Esté pendiente de sonidos estruendosos que podrían indicar que se aproxima un desprendimiento de tierras o flujo de lodo.
- Esté atento al manejar. Los caminos pueden quedar bloqueados o cerrados debido al pavimento hundido o a los detritos.
- Si es inminente el peligro de los desprendimientos de tierras o flujos de lodo, quítese rápidamente del área del declive. La mejor protección es salirse del paso del flujo de lodo. Diríjase al terreno elevado más cercano pero lo más lejos posible del paso del alud. Si observa que se acercan rocas o detritos, corra hacia el refugio más cercano y cúbrase (si es posible debajo de un escritorio, mesa o cualquier mueble resistente).
Después de un desprendimiento de tierras o flujo de lodo
Manténgase alejado del sito. Después de un desprendimiento de tierras o flujo de lodo pueden ocurrir inundaciones u otros deslizamientos. - Revise si en la zona afectada hay personas atrapadas o heridas, siempre y cuando lo pueda hacer sin ingresar al paso del desprendimiento de tierras o flujo de lodo.
- Escuche la radio o la televisión para recibir información sobre emergencias.
- Notifique a las autoridades correspondientes si encuentra líneas de los servicios públicos rotas.
- Consulte a un profesional geotécnico (un ingeniero profesional especializado en tierras) para que le aconseje sobre cómo disminuir otros riesgos y problemas de desprendimientos de tierras. Las autoridades locales pueden decirle cómo contactar a un ingeniero geotécnico.
Dónde puede obtener más información sobre los peligros de los desprendimientos de tierras y flujos de lodo
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) tiene una hoja informativa (en inglés) sobre los desprendimientos de tierras y flujos de lodos en los Estados Unidos que también contiene recomendaciones sobre cómo prepararse y actuar durante y después de un desprendimiento de tierras.
La Encuesta Geológica de Estados Unidos (USGS) brinda una hoja informativa en inglés sobre los peligros de los desprendimientos de tierras y sus características.
Consulte el siguiente documento en inglés para obtener más información sobre cómo reducir las pérdidas por causa de los desprendimientos de tierras a nivel local, estatal y nacional tanto en el sector privado como público Spiker EC, Gori PL. National landslide hazards mitigation strategy -- a framework for loss reduction. U.S. Geological Survey Circular 1244 - Online Version 1.0, 2003.
Esta página fue revisada el 12 de enero de 2005
Esta página fue actualizada el 17 de noviembre de 2003